Часть четвертая. В "Старом подвале"...
начало
Дорога в обществе фавна показалась ей намного легче. Хану удавалось иногда срезать путь, проводя ее тайными еле заметными тропами. Вредина при фавне вел себя более чем прилично, послушно переставлял копыта и больше не пытался упираться.
Но был и один значительный минус в их путешествии - Холи должна была регулярно есть мясо, а Хан спокойно обходился кашей и корешками. При этом фавн упорно обходил стороной трактиры и постоялые дворы, предпочитая ночевать на лесных полянках. В первую такую ночевку она пыталась охотиться, но вернулась на поляну еще более уставшая, промокшая и перемазанная в тине - угодила в болотце. Зверье оказалось более поворным, чем она, а незнакомый лес выставлял ветки и корни, защищая своих обитателей.
Вконец вымотанная и сильно истощенная волчонка уселась на ближайший камень, скрестила на груди руки и надула губы.
- Холи, что случилось? - Хан подошел к ней, не понимая такой перемены настроения.
- Ничего - буркнула волчонка. Почему-то вспомнились руки Рю, тогда в доме целителей в мертвом городе. Ему не надо было объяснять, он все понимал и только он заботился о Холи. Волчонка шмыгнула носом.
- Малыш, скажи, что произошло? Я не могу читать твои мысли. Я тебя обидел? Прости, маленькая - Хан опустился перед ней на колени и взял ее когтистые ручки в свои ладони.
- я не хочу больше ночевать на улице. - шмыгая носом произнесла она.
- Как скажешь, малыш. Не хочешь на улице, остановимся в таверне или на постоялом дворе - Произнес Хан и прижал к себе волчонку. "если пустят" - пронеслась мысль в его голове.
- "Старый подвал" - прочитала Холи название таверны, на куске бересты прибитой к дереву. - А почему подвал?
- увидишь - шепнул в ушко Хан и подтолкнул ее по направлении к двери.
Таверна и в самом деле располагалась в бывшем винном подвале давно разрушенного замка. В нишах где раньше размещались огромные бочки с вином теперь поставили столы и лавки. Народу в таверне было не много. Несколько человек, замотанных во все черное сидели в дальнем углу, троль пускал пузыри в миске с прокисшем бульоном, два гнома за неспешной беседой поцеживали эль. Еще кто-то спрятался в углу одной из ниш. Холи слышала его дыхание, но не смогла рассмотреть. После яркого весеннего солнца полумрак таверны был неприятен глазам. Хан увлек ее в сторону ближайшей свободной ниши.
- Хан, а давай закажем эль - вдруг выдала Холи. Она всего один раз пробовала этот напиток и ей очень понравилось.
- Давай - фавн достал несколько медных монеток и вложил ей в ладошку. - Сходи к стойке и принеси две кружки.
Холи пошла за элем, а фавн погрузился в невеселые мысли. Если их еще не выгнали, то только по тому, что хозяин этого заведения сам не чист на руку и привык иметь дело со всяким сбродом. Дожил. Причисляет себя к отребью. Хан передернул плечами. Нет он не отребье, и уж точно не выродок. Пусть оборотень, но не тварь и никогда таким не станет. Он найдет способ подчинить медведя.
Холи подошла к стойке, за которой стоял заросший бородой и волосами хозяин. Кто он был сложно разобрать. Человеком он был врятли - уж больно волосат. Гномом - нет слишком высокий, хотя широкая кость имелась. Тролль или огр мог бы быть, если бы не борода.
- Тебе чего?! - гаркнул хозяин и навис над стойкой.
- Эля, пожалуйста - пискнула Холи, вжав голову в плечи.
- кружки на подносе, деньги в банку -буркнул хозяин и потерял к Холи всякий интерес.
Она взяла с подноса две блестящие кружки, из которых вкусно пахло свежим элем и бросила монетки в глиняный кувшин, рядом с подносом.
На обратном пути Холи бросила взгляд в угол той самой ниши из которой она слышала дыхание и сердце подскочило к горлу. Волчонка отвернулась и попыталась побыстрее пройти мимо пока ее не заметили.
Рю ждал уже довольно долго. Место для встречи назначили более чем странное. Эта таверна всегда не отличалась хорошей репутацией, а за последнее время тут стали появляться откровенно опасные личности. Вот и сейчас он просто чуял вонь сотворенного оборотня совсем рядом.
Хозяин заведения опять на кого-то рявкнул. Любил этот тип пугать посетителей. Рю скосил глаза в сторону стойки и подумал, что почудились ему ярких малиновые волосы одной маленькой волчонки. Глупости, откуда здесь ей взяться. Наверное просто устал, вот и мерещится всякое.
Но когда Холи приблизилась к нише, в которой он сидел, Рю понял, что усталость тут ни при чем.
-Холи. - ранияр поднялся на ноги и перегородил ей дорогу.
Волчонка подняла на него глаза.
- Ой Рю, а... а что ты тут делаешь? - попыталась состроить невинную мордочку Холи. Кружки предательски звякнули друг о друга начищенными боками.
- Это что? Эль? - брови ранияра сошлись в одну точку, а глаза начали меняться. Он отобрал у волчонки кружки и посадил рядом с собой на лавку.
- Итак, я требую объяснений, юная леди - голос ранияра был спокоен, но глаза, хоть и стали обычными, казалось просвечивают ее насквозь. - Как ты сюда попала?
- Я на практику еду - вскинула носик вверх Холи. - у меня в сумке и письмо имеется от метрессы Оливии.
- Допустим - Рю не сводил в нее взгляда. - Почему ты здесь одна?
- Я не она. Я с другом еду. - голос сорвался и получилось как оправдание. Будто нашкодила, а теперь оправдывается перед наставником или старшим братом.
- С другом? А разве вас не должны на первую практику сопровождать наставники или старшекурсники? - Рю попытался припомнить, что на этот счет говорится в уставе Академии.
- Со мной должна была ехать Диша, но мальчики на тренировке сильно пострадали и ей пришлось остаться. А у меня подорожная и наставник ждет. - все таки же оправдываясь говорила Холи. Ну почти правду сказала, только должна была ехать не Диша, а Лаура. Вампирша должна была ее довести до Леффа и убыть в свои земли. Холи с ней совсем немножко разругалась и та уехала без нее.
-ты мне точно все рассказала? - Рю протянул руку, желая коснуться ее волос, но Холи вовремя поняла его маневр и уклонилась. зарычала. - Ну конечно. Весна. - вздохнул Рю.
В нос ударил запах мускуса и медведя. Рю поморщился и поднял голову. Перед его столом стоял парень в охотничьей одежде. Цепкий взгляд ранияра увидел медвежью шерсть под старательно причесанными волосами охотника. Значит вот он твареныш.
- Прошу прощения, но боюсь у вас немного задержалась моя подруга - старательно подбирая слава произнес Хан. Ссориться с ранияром в планы фавна не входило. Не выстоять против крылатого.
Рю поднял верхнюю губу, показывая изменившиеся зубы и попытался поймать руку Холи.
Холи вскочила с лавки и уцепилась за руку оборотня.
- Рю, это мой друг. Фавн Хан. Он проводит меня до леффа - на едином дыхании выпалила Холи.
- Очень приятно познакомиться - произнес Хан и попытался изобразить приветливую улыбку. Рю не оценил.
- Холиандра, немедленно вернись на место - произнес ранияр голосом, не терпящим возражений.
Холи отпустила руку Хана и послушно уселась рядом с ранияром. Сложила руки на коленках и надулась.
Дитя еще. Хоть и хочет быть большой.
"Ну почему все мной командуют? - думала Холи - Я уже большая. Я охотилась, а у волков первая охота - это совершеннолетие. И весну я чувствую как большая. Я почти маг. Почему они все за меня решают?"
Она хлюпнула носом.
Рю подавил желание приласкать волчонку и перевел взгляд на оборотня.
Хан оседлал пустой боченок и воззрился на ранияра. Игра в гляделки никогда не была его сильной стороной, но сейчас было делом принципа заставить его отвести взгляд. Рю принял вызов.
Смотреть в глаза ранияра было невыносимо. Казалось, что взгляд пригибает его к земле, подчиняет. Голову пронзила боль и Хан отвернулся.
- Чего ты хочешь? - глуша рычание произнес Хан.
- Оставь девочку и уходи подобру поздорову. - все так же спокойно произнес Рю.
- Она сама позвала меня. - Хан посмотрел на совсем поникшую Холи и вздохнул - Но если ты настаиваешь и считаешь, что ей будет так лучше, я уйду.
- Таким как ты не место здесь - Рю бросил взгляд в сторону хозяина таверны. Тот мотнул косматой головой и ушел на кухну.
- Я не они. Я контролирую зверя - Хан сделал глоток эля. - Я могу ее защитить от зверя.
Рю снова посмотрел на оборотня. В глазах его не было зверя. Не было его и в мыслях фавна. Дальше ломать щиты ранияр не стал.
- Я пойду с вами. - принял он решение. - вам есть где ночевать?
- Я еще не договаривался насчет комнаты - признался Хан.
- Хозяин конечно без принципов, но в дом тебя не пустит. Она будет спать в доме, мы же в конюшне. Устроит?
Хан кивнул в ответ и снова сделал глоток из своей кружки. На большее он и не смел рассчитывать.
Хозяин принес несколько кусков жареной свинины на кости приправленной травами и печеным картофелем, а так же крынку молока. поставил перед Холи, хмыкнул на две монеты, что бросил ему Рю и ушел.
- Дороговато для такого не хитрого ужина - покачал головой Хан.
- Скажи спсибо, что не вышвырнул вообще - осадил фавна ранияр.
Холи потянула носиком запах жареного мяса и подняла головку. Пахло очень вкусно, а еще аппетитней выглядело.
Хан наблюдал как Холи обсасывала кости и корил себя на чем свет стоит.
Хорош спутник. Чуть до голодного обморока не довел несчастного ребенка. Он совсем забыл, что она еще маленькая. Внушал себе, что раз на вошла в весну, значит уже выросла. Но первая весна не значит взросления. Ничего не значит.
Сейчас он понимал, что ранияр поступал абсолютно правильно, забрав ее.
Не его, не сейчас, не в эту весну.
продолжение
а я, наверное, не буду покупать, у меня никто не играет в таком размере:)))
